La Compagnie sucrière sénégalaise installée à Richard-Toll, au Nord du Sénégal, étrenne officiellement ce vendredi une nouvelle distillerie d'éthanol. C'est le président de la République, Me Abdoulaye Wade, qui va procéder à l'inauguration de cette fabrique.

Toutes les dispositions sont prises pour que le chef de l'Etat soit reçu ce vendredi dans d'excellentes conditions à Richard-Toll où il doit inaugurer la nouvelle distillerie d’éthanol de la Compagnie sucrière sénégalaise (Css). L’assurance a été donnée hier par le chef de l'exécutif régional. Interrogé au sortir d'une réunion de coordination, tenu dans la capitale sucrière du Walo, le gouverneur Mouhamadou Moustapha Ndaw a laissé entendre que ’tout est fin prêt, car nous sommes prévenus depuis quelque temps de l'arrivée du président de la République. Pour ce qui concerne l'organisation matérielle et la sécurité, nous nous sommes préparés pour prendre les dispositions qui s'imposent’, renseigne le gouverneur de la région de Saint-Louis.
Préparé sur la base de résidus de canne ou mélasse, ‘l'éthanol aura une incidence positive sur le quotidien des Sénégalais dans la mesure où on se retrouve avec la possibilité de le mélanger avec de l'essence, explique le directeur général de la Css, André Froissard. Donc la partie de l'éthanol qui sera produit au Sénégal, va amoindrir les importations et devrait améliorer la balance des paiements parce que, pour importer, il faut des devises. En plus, le mélange éthanol-essence va être très positif en matière de protection de l'environnement à l'image de ce qui se fait à l'échelle planétaire. Et le Sénégal sera le premier pays d'Afrique’ à posséder une telle distillerie.

Chemin faisant, André Froissard note que ‘cette nouvelle distillerie est un investissement de 10 millions de dollars qui a été fait en moins de douze mois. Elle est prête à être activée pour une mise en production dans le courant du mois de décembre. Elle est déjà quasiment opérationnelle et c'est pourquoi le président de la République va pouvoir l’inaugurer dès ce vendredi en mettant en route notre première fermentation. La distillerie va nous permettre de produire en gros, par an, entre 10 et 12 millions de litres d'éthanol’, assure le Dg de la Css qui met en exergue, au passage, que ‘la distillerie va permettre de créer 90 emplois directs et 215 emplois indirects’.

Cette fabrique d'éthanol, laisse entendre le directeur général de la Css, ‘est à l'origine d'un accord quasiment entre M. Mimran et le président de la République qui ont souhaité se lancer dans la protection de l'environnement, notamment dans la fabrication et l'utilisation du biocarburant. Dans ce vaste programme, la Css accompagne la politique du gouvernement sénégalais en produisant de l'éthanol’, explique M. Froissard. Ce dernier précise dans la foulée que ‘la Css avait la possibilité de faire d'autres produits, mais le choix a été de faire de l'éthanol pour accompagner cette politique’.

Par ailleurs, le représentant du groupe Mimran dans cette partie du pays a longuement insisté sur le fait que ‘l'éthanol ne va jamais remplacer le sucre. Je confirme, j'affirme et je rassure la totalité de nos consommateurs que nous sommes bien dans un schéma sucre et éthanol. Nous n'allons jamais faire d'éthanol à partir de la canne. La canne, c'est pour faire du sucre. Et les résidus que nous avions auparavant qui s'appellent la mélasse, vont être reconvertis pour être utilisés dans la fabrication d'alcool. Avant, on exportait cette mélasse. Aujourd'hui, elle est reconvertie sur place, ce qui sera un produit de plus, mais pas un produit de remplacement par rapport au sucre’.