Un Irlandais, jeune "volontaire de l'Education" à Saint-Louis (nord du Sénégal), est détenu depuis quelques semaines dans cette ville pour "outrage public à la pudeur" et attend d'être fixé sur son sort, a-t-on appris mercredi de sources concordantes.

Patrick Devine, qui travaillait pour le compte de l'Inspection d'académie (IA) de la ville, a été interpellé le 27 juillet dernier pour s'être "déculotté devant la porte principale de la Gouvernance de Saint-Louis", donnant sur la mythique Place Faidherbe (centre-ville), a expliqué à l'AFP un responsable de la police à Saint-Louis.

Selon lui, l'Irlandais "s'était +déculotté+ pour se faire photographier nu" par une Canadienne qui, comme lui faisait partie d'un groupe de jeunes en balade dans la cité historique bâtie sur l'estuaire du fleuve Sénégal.

"Ils disaient que c'était un jeu. Pour nous, il s'agit d'un outrage public à la pudeur", a déclaré le responsable.

Les deux jeunes gens ont été déférés au Parquet le 30 juillet. Le juge a décidé de placer l'Irlandais en détention préventive pour le même motif, selon une source judiciaire sénégalaise.

D'après la même source, le jeune volontaire de l'Education a comparu le 8 août dernier. L'affaire a été mise en délibéré au 6 septembre. Lors de l'audience, le procureur a requis une peine de six mois de prison ferme et 100.000 FCFA (153 euros) d'amende contre l'Irlandais.

Selon le code pénal sénégalais, "l'outrage public à la pudeur" constitue un "attentat aux moeurs". Toute personne qui en est reconnue coupable encourt un emprisonnement de trois mois à deux ans, et une amende de 20.000 à 200.000 FCFA (entre 30,6 et 306 euros).

Le ministère irlandais des Affaires étrangères a confirmé qu'un Irlandais est détenu à Saint-Louis, mais n'a pas souhaité donner de détails.

Une porte-parole a indiqué qu'une assistance consulaire lui était apportée à partir d'Abuja, au Nigeria, l'Irlande ne disposant pas d'ambassade à Dakar.

Le ministre irlandais des Affaires étrangères Dermot Ahern, cité mardi par le quotidien britannique The Independent, a qualifié l'histoire "d'affaire très malheureuse".

"Le ministère fait de son mieux à son niveau, et nous nous concertons également avec des Etats membres de l'Union européenne et d'autres pays des ambassades au Sénégal" sur la question, a-t-il déclaré.