Dix sept ans. La disette était trop longue. Et Dame Coupe l'avait si bien compris que samedi elle a renoué son idylle avec les Saint-Louisiens. La courte mais combien précieuse victoire en finale face à la Douane, a permis à la Linguère d'inscrire son nom pour la quatrième fois au palmarès de la Coupe du Sénégal.

Dans la vieille cité, la victoire a été accueillie avec ferveur par des supporters très fiers de leur équipe, leurs joueurs et leurs dirigeants et qui leur ont réservé un accueil digne de leur rang.

Dame Coupe a penché pour la Linguère de Saint-Louis qui était plus forte que son adversaire. Plus volontaires et plus présents sur l'aire du jeu, les « Jaune et Noir » soutenus par une forte colonie de supporters, ont fait parler samedi, au stade Demba Diop, audace et cran pour triompher et s'adjuger ce trophée tant convoité. Malgré le Ramadan et la forte canicule qui régnait, cette rencontre a été suivie à Saint-Louis, dans une ambiance quelque peu tendue par les nombreux supporters, avec des acclamations qui accueillaient chaque belle occasion des attaquants de leur équipe ou un sauvetage du héros du match, le gardien Khadim Ndiaye, et des cris de dépit qui accompagnaient chacun des nombreux ratés des Saint-Louisiens. Après 90 minutes âprement disputées, Dame Coupe hésitait toujours entre ses deux prétendants. Mais un petit but de Mohamed Sow dans les arrêts de jeu de la première mi-temps de la prolongation a suffi pour envoyer la Linguère au paradis.

Hier donc, les héros de Dakar ont été accueillis en grande pompe à Gandon, communauté rurale où sera implanté le futur complexe sportif du club. « Nous n'avons pas connu un tel enthousiasme depuis 1990 lors de notre dernier sacre », a commenté un supporter. Les joueurs bien installés dans une voiture mise à leur disposition par l'armée, ont été assaillis par des milliers de Saint-Louisiens, impatients de les fêter. Ces derniers les ont ensuite accompagnés, pour sillonner les différentes artères de la ville. Cette victoire a déclenché un véritable « carnaval » dans les rues de la Vieille Cité. Par milliers, les Saint-Louisiens ont célébré cette victoire.

Certains enveloppés dans des drapeaux jaune et noir, mais la plupart torse nu, arborant des casquettes aux couleurs nationales avaient pris d'assaut les rues pour ovationner ces joueurs qui venaient d'offrir à la ville son quatrième titre majeur. De Pikine à la place Faidherbe, ce sont des milliers de personnes, hommes, femmes, enfants et vieillards qui arborant le drapeau du club, qui portant le maillot ou tee-shirt à l'effigie de l'équipe, ont participé à la fête, chantant et dansant, dans une ambiance bruyante et colorée. Amara Traoré, l'entraîneur, a le sourire des grands jours. « Je suis très fier de ce que les joueurs ont fait. Pour gagner une Coupe, il fallait du coeur et les garçons en avaient ». Brandissant leur trophée, c'est un public en liesse qui les a applaudis sur leur passage. Pour Ngalla Thiam, le président des supporters, « les joueurs ont eu le mérite de ne pas lâcher, de continuer à pratiquer leur jeu, avec davantage de qualité en deuxième mi-temps. Mieux, ils n'ont jamais douté car on a toujours eu des possibilités de marquer. » Il a profité de l'occasion pour remercier les supporters pour leur mobilisation et leur soutien sans faille qui a permis à l'équipe d'en arriver là.

Samba Ndiaye, le capitaine de l'équipe s'est félicité de cette victoire tout en vantant les qualités de la Douane, qui, malgré la défaite, reste une grande équipe. Pour le capitaine du club nordiste, « cette victoire reste celle de tout un groupe, et elle reste très particulière », puisqu'il s'agit de la première ligne qu'il inscrit sur son palmarès. Mais, pour le capitaine du club nordiste, la saison de son équipe ne s'est pas achevée, car l'objectif a toujours été de gagner le match suivant, à savoir la finale du championnat de D2 qui opposera son équipe au CNEPS de Thiès. A l'aller, à Thiès, les deux équipes s'étaient quittées sur un score nul et vierge. Les héros ont terminé leur parcours à la place Faidherbe où ils ont été honorés par les autorités.