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6e étape du Tour cycliste du Sénégal
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Et malgré la menace de ses adversaires, Rupert Rheeder (Afsud), David Jungles (Comité Ile de France Rfi), Pascal Bouba (Cameroun) et Roger Stephane (Carcassonne Ac 2000), le Français, sociétaire de Sénégal mixte, tient toujours bon le guidon. Hier encore la menace était là. Des adversaires décidés à grignoter ses 9 maigres secondes d'avance et à lui arracher le maillot tant convoité. Mais le petit coureur français venu de la lointaine Guadeloupe, malgré ses 33 ans, ne s'est pas laissé faire. Il se plaît en tête du classement général et entend y rester, malgré la vague déferlante de candidats prêts à lui chiper la première place. Hier donc sur la distance qui couvrait la boucle Saint-Louis - Louga - Saint-Louis (137,5km), la bataille a été rude ; les attaques et les échappées également. Mais au finish, c'est le Sud-africain Rupert Rheeder qui s'est rappelé au bon souvenir de tout le monde, lui qui s'était signalé dès les premiers kilomètres de cette 8ème édition du Tour cycliste du Sénégal. En effet, le Sud africain qui n'avait plus remporté de course d'étape depuis la première, celle de Rufisque-Kaolack, est enfin sorti de l'ombre pour s'imposer sur la ligne d'arrivée avec quatre secondes d'avance sur le coureur d'Al Jazeera Sport Channel, Abduljanan Khalil. Une 6e étape qui a révélé de nouveaux coureurs qui étaient restés dans l'ombre jusqu'ici. Cela augure déjà de belles batailles pour ces deux étapes qui restent. Il faut saluer aussi la belle performance de Malick Thiam qui a bien roulé sur de bonnes dizaines de kilomètres avant de se faire rattraper par la meute qui courait derrière lui. Les « Lions » dans la mêlée : Encore et toujours Sénégal mixte Cette 6e étape a vu un réveil timide des Sénégalais de l'équipe A qui commence à se signaler dans la course. Mercredi à l'occasion de la 5e course d'étape, Malick Thiam et Jean Lopez s'étaient pointés respectivement aux 7e et 14e places. Hier à l'issue de la 6e étape, Malick Thiam a presque remis ça en se classant 8e, ex aequo avec Julien Modenese du Comité Ile de France Rfi. Mais la palme revient toujours à l'équipe mixte avec notamment les deux compères Ismaël Nelson Sanchez et Alexandre Lecoq qui gardent bien leurs positions en haut du classement général. En effet, le premier est 6e alors que le second garde toujours et jalousement sa place tant enviée de leader du maillot jaune. Dans cette course aux places d'honneur, les éléments de l'équipe A semblent un peu loin de la dure bataille qui se mène en haut du tableau. Car si Michaël Barboza est à la 12e place, Olivier Keïta, le capitaine d'équipe, est lui à la 21e place, Malick Thiam à la 36e et Abdoulaye Thiam et Jean Lopez aux 43e et 51e rangs. Un sursaut d'orgueil lors des deux étapes restantes serait salutaire pour l'équipe A qui n'a pas encore montré tout ce qu'on espérait d'elle. L'étape du jour Saint-Louis - Thiès : (198km) : La plus longue de toutes... C'est l'étape la plus longue de ce Tour 2005. Ce sera également celle où les coureurs risquent de laisser le plus de plumes. Parce que non seulement il faudra pédaler longtemps, mais aussi parce que la fatigue commence vraiment à se faire sentir. La caravane passera par la voie de contournement nord de Thiès qui fait plus d'une dizaine de kilomètres et ses nombreux virages. Le maillot jaune, Alexandre Lecoq, aura du pain sur la planche. Cette étape sera l'ultime épreuve la plus difficile avant la dernière qui se disputera demain. Mais s'il se comporte bien à nouveau, il fera un grand pas vers le titre de champion du Tour du Sénégal 2005. Le bonhomme doit en être conscient. Tout comme il doit savoir que ses adversaires ne lui feront aucun cadeau aujourd'hui. C'est là que le travail de toute son équipe (la A comme la mixte) devra se faire sentir pour protéger le maillot jaune. A coups de pédales, mais également à coups d'astuces, car des pièges il y en aura partout. Résultats (137,500km, moyenne : 42,185km/h) 1er : Rupert Rheeder (Afsud) :3h15'24 ; 2e :Abduljanan
Khalil (Al Jazeera Sport Channel) : à 4 sec ; 3e :Roger Stéphane
(Carcassonne Ac 2000/France) : à 6 sec ; 4e :Sébastien
Moleau (Saint-Chely/France) : à 10 sec ; 5e : Vincent Castlas
(Carcassonne Ac 2000/France) : à 12 sec Maillot jaune : Alexandre Lecoq (Sen mixte) ; Maillot vert : Rupert Rheeder (Afsud) ; Maillot blanc et rose : Pascal Bouba (Cameroun) ; Maillot rouge : Mohcena Rhiele (Al Jazeera Sport Channel/Qatar) ; Fair Play (Challenge Jacques Hamard) : Jean Pierre Vanzal (Carcassonne Ac 2000/France) |