Saint-Louis du Sénégal :
une île à sauvegarder

samedi 04 juin 2005 - www.lillemetropole.fr

Depuis de nombreuses années, Lille Métropole Communauté urbaine entretient des relations privilégiées avec Saint-Louis du Sénégal. Elle s’est notamment investie dans l’élaboration d’un outil de gestion du patrimoine architectural de la ville. Unique au monde, celui-ci a retenu l’attention de l’Unesco et devrait servir de référence. Retour sur une aventure qui a étroitement associé une ville africaine, une école d’architecture française et un établissement public.

Le jeudi 2 juin, à l’Hôtel de Communauté, Pierre Mauroy a présenté cet inventaire exceptionnel dans le cadre d’une journée " Patrimoine et coopération décentralisée ". " Cet inventaire est une œuvre de longue haleine qui a mobilisé de nombreux partenaires, c’est désormais un outil de référence qui vous permettra de protéger et de mettre en valeur ce qui appartient maintenant au Patrimoine mondial de l’Humanité ", a notamment déclaré le président de Lille Métropole Communauté urbaine après avoir accueilli la délégation sénégalaise conduite par Oussmane Masseck Ndiaye, maire de Saint-Louis, et Minja Yang, directrice des projets spéciaux, chargée de mission auprès du sous-directeur général pour la culture de l’Unesco.

Auparavant, Pierre Mauroy avait brièvement rappelé les enjeux de la coopération décentralisée, dossier plus particulièrement suivi par Danielle Defontaine, vice-présidente de Lille Métropole Communauté urbaine chargée des relations internationales. " Grâce à ses compétences et à son savoir-faire technique, la Communauté urbaine a soutenu les projets de la ville de Saint-Louis et nous avons instauré une véritable coopération en matière de voirie, d’assainissement ou, plus largement, de gestion urbaine ", a-t-il résumé.

Et il fallait à coup sûr cette confiance mutuelle, cette amitié entre Sénégalais et Métropolitains pour mener à bien cet inventaire des 1 344 immeubles de l’Ile Saint-Louis, le cœur historique de la ville sénégalaise. Les partenaires – la ville de Saint-Louis, l’Ecole d’architecture de Lille, l’association " Partenariat avec Saint-Louis et sa région ", le ministère français des affaires étrangères, le ministère de la culture et de la communication, l’Unesco, l’Agence de développement et d’urbanisme de Lille et Lille Métropole Communauté urbaine – ont conjugué leurs efforts pour concevoir, financer et réaliser un projet " qui n’a pas d’équivalent en France, pas même dans le monde ", selon Bernard Welcomme, directeur de l’Ecole d’architecture de Lille.

Quatre ans de travail
Au Sénégal et à Lille, techniciens, enseignants et étudiants ont travaillé quatre ans à ce projet, vivant " une aventure technique, humaine, passionnante ". Le résultat, a encore estimé Pierre Mauroy, est " d’une grande valeur scientifique ". De fait, la version " papier " de ce travail tient en plusieurs volumes remplis de cartes, de photographies, de relevés et autres commentaires qui intéresseront tout autant les architectes, les urbanistes, les responsables de patrimoine que les étudiants et les particuliers.

Informatisé, cet inventaire servira d’outil de gestion et facilitera l’application du Plan de sauvegarde et de mise en valeur du patrimoine de l’île Saint-Louis. Au-delà de la présentation de cet inventaire, les participants, parmi lesquelles des personnes venues de l’étranger, ont apprécié l’occasion d’échanger leurs points de vue sur les techniques d’inventaires architecturaux et sur les enjeux des plans de sauvegarde.