Réhabilitation du Pont Faidherbe :
Trois heures de désagrément aux Saint-Louisiens

Le Soleil - Mbaye Sarr Diakhate - Vendredi 14 Octobre 2005

Réouverture du pont	©E.Graëff/imagesdafrique.com

Les travaux de réhabilitation de la structure du pivot tournant du pont Faidherbe ont causé, avant-hier, beaucoup de désagréments aux populations saint-lousiennes. Elles ont été en majorité surprises aux environs de 14h 30 de constater que la traversée du pont Faidherbe était suspendue. Les populations saint-louisiennes étaient déjà habituées à la petite déviation opérée depuis des semaines par l’équipe d’ingénieurs français sous la supervision des agents de l’Agence autonome des travaux routiers en vue de l’ouverture du pont le 16 octobre prochain pour le passage du navire-hôtel, le Bou El Mogdad.

Contrairement à la première fois, il y a une quinzaine de jours, de nombreuses personnes ont été surprises par cette fermeture du pont dont l’annonce n’a pas été largement diffusée dans les différentes radios de la place. Le ramadan aidant, la longue attente a fait grincer des dents, les policiers ont dû user de beaucoup de tact pour calmer les esprits. Le temps mis, plus que prévu, pour remettre l’ouvrage à sa place après une rotation de 45° du pivot tournant a fait planer le doute sur les risques lors de l’ouverture pour le passage du navire-hôtel, le Bou El Mogdad. Ce navire va reprendre ses activités touristiques en reliant la capitale du Nord au reste de la région du fleuve Sénégal.

Cela conforte déjà la crainte véhiculée par les mauvaises langues qui prédisent que la structure pourrait, après ouverture, ne pas être remis à sa place ce qui couperait une grande partie de la ville de Saint-Louis de son cœur historique et administratif. Selon certaines sources, cet essai qui n’étais pas prévu a été décidé lors d’une réunion de sécurité convoquée par le gouverneur la veille. Les autorités administratives ont manifesté leur souci de s’entourer de toutes les garanties avant toute autorisation d’ouverture du pont. Auparavant, un premier test avait été effectué consistant à une opération de vérification et de validation du fonctionnement de la structure. L’ingénieur français et ses collaborateurs n’avaient constaté aucune anomalie. La crainte d’ennui mécanique de dernière minute doit donc être écartée. Il est, par ailleurs, annoncé l’arrivée d’un second ingénieur français qui devra procéder à une contre-expertise des travaux de la première équipe. Le pont Faidherbe n’a pas été ouvert depuis 1990.

Cet essai sur la structure du pont Faidherbe n’a pas fait que des malheureux. De nombreux piroguiers sont venus à la rescousse pour faire traverser les plus pressés qui n’ont pas hésité à payer 200 frs par personne.

La fermeture de la circulation à travers le pont Faidherbe a aussi coïncidé à un dérangement du téléphone (fixe et mobile) sur l’île durant toute la période d’essai. Ce qui a largement contribué à l’augmentation de l’inquiétude des populations qui ne pouvaient ni traverser ni joindre leur famille durant trois tours d’horloge.